É o uso de uma expressão para descrever alguma coisa, no lugar de usar o nome da coisa diretamente.

Exemplos:

1. "Cidade maravilhosa" para se referir ao Rio de Janeiro
2. "Rei do Pop" para se referir a Michael Jackson
3. "Cidade luz" para se referir a Paris
4. "O bardo de Stratford-upon-Avon" para se referir a William Shakespeare
5. "A sexta arte" para se referir ao cinema
6. "O desporto-rei" para se referir ao futebol
7. "A ilha da fantasia" para se referir a um lugar imaginário ou fictício
8. "O país das chuteiras" para se referir ao Brasil
9. "A capital da moda" para se referir a Milão
10. "O país das mil e uma noites" para se referir à Arábia Saudita ou a outras nações árabes.

A perífrase também pode ser utilizada como uma forma de eufemismo, substituindo palavras ou expressões consideradas desagradáveis ou ofensivas por outras mais suaves. Por exemplo, no lugar de dizer "ele morreu", pode-se utilizar a expressão "ele nos deixou".